25 april 2010
Noord-Afrikaanse sialorrhoe
Een kleine tien jaar geleden stonden de kranten vol met het nieuws dat het menselijke genoom dan eindelijk ontcijferd was. Dit was natuurlijk niet waar, het Human Genome Project was er slechts in geslaagd alle drie miljard basen (letters) van één (samengesteld) genoom uit te lezen en achter elkaar te plakken. Meer was het niet. Evengoed een hele prestatie, daar niet van, maar een enkele set genetische informatie zegt niet zo heel veel.
Interessanter werd het de jaren na voltooiing van het Human Genome project toen steeds meer genomen van steeds meer individuen werden uitgelezen en met elkaar vergeleken. Mensen met kanker, mensen zonder kanker, mensen met autisme, maar bijvoorbeeld ook, en dit ligt wellicht ethisch iets complexer, Kaukasiërs (blanke Europeanen/Amerikanen) en Aziaten.
Een van de meest opvallende genetische verschillen tussen Kaukasiërs en (met name Oostelijke) Aziaten bleek ergens in 2006 te liggen in een variatie van één base in het gen ABCC11. De conclusie van dit alles? Aziaten hebben droog oorsmeer, terwijl dat van Kaukasiërs veel vochtiger is. Schijnbaar nutteloze informatie, maar het schoot me laatst opeens weer te binnen.
Ergens eind vorige week stond ik namelijk ‘s avonds in het gezelschap van een paar jongelui van Noord-Afrikaanse afkomst een klein kwartier te wachten op de tram. Wat mij naast het bedroevende niveau van Nederlandstalige (!) gangsterrap en de dito kwaliteit van speakers van een mobiele telefoon opviel was dat deze boos kijkende lieden gemiddeld twee à drie keer per minuut een flinke fluim uitwierpen.
Ik verbaas me – met tussenpozen – al enige tijd over dit fenomeen. Er wordt wat afgespuugd door die (vaak) jonge lui. Is dit puur een attitude, een stukje straatcultuur (de wereld als kwispedoor), of is hier meer aan de hand? De meeste mensen maken per dag zo’n één tot anderhalve liter speeksel en het overgrote merendeel daarvan wordt, al dan niet met voedsel, doorgeslikt. Zouden Noord-Afrikanen soms meer, of misschien zelfs wel te veel speeksel (hypersalivatie of sialorrhoe) maken?
En als dat zo is, zou dat dan het gevolg of juist een oorzaak zijn van het vele spugen, een vraag die vroeg of laat strandt in een kip of ei verhaal. Of kunnen ze er simpelweg niets aan doen omdat het, evenals het oorsmeer, vastligt in de genen? De wetenschap heeft nog veel te onderzoeken…
Deze keer (zondag 25 april 2010) geheel verzorgd door Frank.
Op 25 april 2010 om 13:42 zei Jerry :
Ook in het Human Genome project mist nog een heleboel, ik denk aan repeterende sequenties, pseudogenen, genfamilies, telomeren, centromeren en andere delen waar de huidige sequencers geen chocola van kunnen maken.
Daarnaast erf je niet alleen je DNA van je ouders, maar alles wat een cel een cel maakt. Ook hier zijn erfelijke verschillen (de epigenetica houdt zich hiermee bezig).
Dat gezegd hebbende, op de grond spugen lijkt me enkel een cultureel iets. In China wordt er ook heel wat afgerocheld, maar ik heb nog nooit een chinees in nederland zien spugen.
Op 27 april 2010 om 20:16 zei Frank :
En wat te denken van zaken als RNA-editing. Maar goed, cultureel of niet, door het vele spugen kan de speekselaanmaak nog wel overtollig zijn (geworden)…
Op 28 april 2010 om 10:15 zei Tweets die vermelden Werkschuwtuig » Noord-Afrikaanse sialorrhoe -- Topsy.com :
[...] Dit blogartikel was vermeld op Twitter door Erwin Postma, Werkschuwtuig en Werkschuwtuig, Werkschuwtuig. Werkschuwtuig heeft gezegd: Noord-Afrikaanse sialorrhoe http://bit.ly/9upwGw [...]
Op 2 mei 2010 om 11:10 zei WST: Noord-Afrikaanse sialorrhoe » FrankLeonard.nl :
[...] verder op werkschuwtuig.nl [...]